Объявлены полуфиналисты конкурса автономных роботов DARPA
Американское военное исследовательское агентство DARPA назвало 40 полуфиналистов соревнования под названием Grand Challenge 2005. Состязаться между собой придётся роботам-автомобилям.
Осенью 2005 года в пустыне на юго-западе США пройдёт пробег самодвижущихся роботов по трассе длиной около 300 км с поворотами и препятствиями, как естественного, так и искусственного характера.
На кону - два миллиона долларов. В прошлом году, когда состоялись первые гонки Grand Challenge, размер приза был равен 1 миллиону долларов.
Первые гонки закончились практически полным провалом: неофициальным победителем гонки стал уже упомянутый SandStorm, за четверть часа преодолевший 12 км (лишь 1/20 дистанции!), после чего его ведущая ось сломалась, а одно из передних колес задымило. Прочие участники гонки не осилили даже этого.
На данный момент выделено 40 научно-инженерных команд, чьи автомобили-роботы будут участвовать в квалификационных заездах, которые пройдут в период между 27 сентября и 5 октября. 8 октября начнётся финальный заезд, в котором будут участвовать 20 победителей полуфинала.
Выглядящее как спортивное соревнование, программа Grand Challenge, на самом деле, имеет военную основу. DARPA стремится получить в итоге достаточно надёжные роботы-автомобили с тем, чтобы использовать их на поле боя для эвакуации раненых и разведки, а потому активно привлекает частный капитал и энтузиазм сторонних разработчиков. Опыт прошлогоднего соревнования показал, что до пригодного для военных действий робомобиля ещё весьма неблизко. Впрочем, осенью многое окажется расставленным по своим местам.