Беспилотные воздушные транспортные средства
100 лет прошло с тех пор, как человек совершил свой первый полёт. Но тенденция 21-ого столетия, наоборот должна убрать людей из кабины, назад на землю, заменяя пилотируемые самолёты Беспилотными Воздушными Транспортными средствами (БВТс). Такие воздушные средства в состоянии исполнить практически любую поставленную им задачу.
После военных действий во Вьетнаме, Ираке и в Афганистане, Отдел Защиты США активно стремится увеличить использование беспилотных самолётов непосредственно в боевых действиях.
Эти беспилотные самолёты впервые вели опытный бой в Афганистане в течение 2002 г.
Хотя такой самолёт на внешний вид скорее напоминает летающую ложку, чем смертоносное военное устройство, но "RQ-1A Хищник" может быть использован, как орудие наблюдения или нападения в течение подряд до 24 часов. Самолёт имеет в длину 8 метров, оборудован видео и инфракрасными камерами, способными наблюдать за целью, как в дневное, так и в ночное время суток. Бортовой компьютер способен передавать информацию в режиме реального времени солдату на линии или эксплуатационному командующему в диапазоне более чем 10 км. Полученное Хищником изображение, при скорости 155 км/час, настолько хорошего качества, что на нём хорошо заметны люди, даже в маскировочных костюмах.
Беспилотные Воздушные Транспортные средства, хорошо способны себя зарекомендовать в роли самолёта-шпиона, так как способны лететь и одновременно вести свою деятельность на достаточно большой высоте под прикрытием облаков. Но, тем не менее, беспилотные самолёты не совершенное оружие. С начала использования, 19 Хищников были потеряны из-за трудности в приземлении и 11 самолётов погибло в течение боя. Следующее поколение БВТс будет определённо усовершенствованно. Самолёты станут обладать более высокой маневренностью и скоростью для ведения боя. Их появление намечено в 2008 году.
Концепции развития БВТс:
