Человек-ящерица, способный лазить по стенам и потолкам
Забудьте лестницы, веревки и кошки: если вам нужно лезть вверх, делайте это как геккон. Инспирированный способностями своего тезки к лазанию, Геккомат, означающий "автоматическая карабкающаяся ящерица" - автономная машина, которая делает своего носителя способным преодолевать стены потолки и виснуть на них, используя интуитивный движения и без внешних источников энергии.
Идея сформировалась, когда команда по созданию Геккомата возглавляемая Геральдом Уинклером (Gerald Winkler) выполняла промышленный заказ названный "Вверх и Вокруг" в Штутдгардсклй Академии Изобразительных Искусств. Кандидат технических наук, Уинклер понял задание буквально и применил обе дисциплины для создания концепции геккомата.
Прототип, который разрабатывался несколько лет и использует принципа вакуума и скольжения, чтобы "приклеиться" к широкому ряду поверхностей, включающих стекло, металл и шершавые поверхности, такие как бетон, штукатурка и камень.
Система преобразует обычный сжатый воздух, находящийся в баллонах на спине пользователя, в сильный вакуум в ножных присосках через электронно-управляемые инжекторы. Бортовой компьютер постоянно отслеживает и регулирует давление в каждой присоске и гарантирует, что в любой момент времени, по крайней мере, в трех присосках будет вакуум. Показывающее устройство на каждой подушке также выдает информацию об уровне вакуума в ней, плюс запас пневматической и электрической энергии. Для безопасности, при снижении их ниже допустимого уровня включаются тревожные сигналы, но не в течение двух секунд установки присоски. Для движения пользователь просто протягивает соответствующую конечность в нужном направлении, и осуществляется автоматическое присасывание. Это делает использование аппарата более интуитивно понятным, естественным и легким в обучении.
Геккомат предназначен не только для альпинизма: он может нести до тонны груза, и запас воздуха в баллонах обеспечивает двухчасовое лазание. Сам аппарат весит 25 кг, и воздушные баллоны по размерам и форме похожи на пожарные. Руки можно освобождать во время подъема для выполнения других действий, используя веревки, прикрепленные к нагрудному ремню.
Прототип Геккомата, изображенный чистящим стены электростанции в Германии, имеет сотни возможных применений в ситуациях, где лазание необходимо для доступа в труднодоступные места: скорая медицинская помощь, спасательные операции, строительство, реставрация и чистка, военные и полицейские операции и ряд погрузочно-разгрузочных работ. Есть также большой интерес к использованию Геккомата чисто для развлечений и отдыха.
В продажу Геккомат пока еще не поступил, но уже недалеко то время когда мы увидим Геккоматы карабкающиеся по вертикальным поверхностям в наших городах, вызывающие оживление, спускаясь с потолка или крепко цепляющиеся за поверхность скалы.
Сейчас Уинклер также работает над экспериментальным прототипом, который работает на кирпиче и песчанике, а также его "лестничной" концепцией направленной на применение "гекконовой" технологии для закрепления к поверхности длинных лестниц.